3. 의미 있는 타인

3. 의미 있는 타인

 

사람마다 타인을 자기 삶에 의미 있는 사람으로 평가하는 기준이 다를 수 있다. 그러나 일반적으로 개인의 자기관과 세계관에 큰 영향을 주었거나 주고 있는 사람이 의미 있는 타인이 된다. 대부분의 경우 의미 있는 타인으로는 어머니, 아버지, 친구, 연인, 배우자, 교사가 선택된다.

특히, 어린 시기에 양육을 담당하고 사회화 과정에 일차적으로 관여했던 양육자, 즉 부모가 가장 의미 있는 타인으로 여겨진다. 그러나 사람마다 개인적 경험에 따라서 의미 있는 타인은 달라질 수 있다.

타인은 긍정적인 의미뿐만 아니라 부정적인 의미에서 개인에게 중요한 존재가 될 수 있다. 일반적으로, 긍정적인 의미에서 중요한 타인은 나를 지원하고 인정하며 함께 있으면 편안하고 재미있는 사람이거나 나의 잠재력을 성장시키고 실현하도록 돕는 사람을 뜻한다. 예컨대, 나를 키워주시고 변함없는 애정으로 자식을 사랑해주시는 어머니가 긍정적인 의미에서 가장 중요한 타인이 될 수도 있다.

 

반면, 부정적 의미에서의 중요한 타인도 있을 수 있다. 나에게 깊은 심리적 상처를 주었거나 나의 삶을 가로막고 있는 사람이 그러한 타인이다. 예컨대, 가정에서 폭군처럼 행동하여 나에게 많은 심리적 갈등을 초래한 아버지는 부정적인 의미에서 중요한 타인이 될 수 있다. 긍정적인 점에서 의미 있는 타인뿐만 아니라 부정적인 점에서 의미 있는 타인 역시 우리의 인생관과 세계관에 큰 영향을 미치게 된다.

4. 인생의 네 가지 동반자

 

인간관계는 다른 사람과 깊은 유대와 애정을 나누고 싶은 기본적 욕구를 충족시키며 삶의 활력을 얻는 터전이다. 이러한 인간관계의 욕구는 다양하며 여러 종류의 사람들과 친밀한 관계를 형성함으로써 충족될 수 있다.
Schmidt와 Sermat(1983) 는 생활 속에서 이루어지는 인간관계의 영역을 크게 네 가지 영역,

즉 (1) 가족관계 (2) 이성 관계 (3) 교우관계 (4) 직업적 동료관계로 나누고 있다.
그리고 이러한 네 가지 영역 중 어느 한 영역의 인간관계가 결핍되어 있거나 불만족스러울 때, 인간은 고독을 느끼게 된다고 한다. 달리 말하면, 만족스럽고 행복한 삶을 위해서는 다음과 같은 네 가지 종류의 동반자가 필요하다고 주장하고 있다.

 

1) 가족 동반자

 

우리의 삶에 필요한 동반자 중 첫째는 가족 동반자 (Family Partner) 다.
가족적 동반자는 부모, 형제자매, 가까운 친척과 같이 가족애를 나눌 수 있는 혈연적 동반자를 뜻한다. 가정의 모든 것을 공유하며 화목한 분위기 속에서 서로를 신뢰하는 가족애를 느낄 수 있는 동반자들이다.

가정은 인생이라는 등반에 있어서 베이스캠프와 같은 역할을 하는 곳이다. 사회생활 속에서 지치고 피곤해진 몸과 마음을 편안하게 쉬고 힘을 비축하는 곳이다. 이러한 가정 속에서 서로를 이해하고 위로하며 지원해 줄 수 있는 가족 동반자는 우리 삶에 있어서 가장 중요하고 필수적인 동반자라고 할 수 있다. 가족이 없거나 가족 구성원 간의 관계가 화목하지 않을 경우에는 고독감을 느끼게 된다.

2) 낭만적 동반자

낭만적 동반자 (Romantic Partner) 는 사랑을 나눌 수 있는 연인 또는 애인을 말한다. 인간은 누구나 낭만적 사랑에 대한 욕구와 성적인 욕구를 지니고 있다.
낭만적 동반자는 이러한 인간관계 욕구를 충족할 수 있는 애정 상대를 의미한다.

즉, 낭만적 사랑과 연애 감정을 느낄 수 있고 육체적 친근감을 통해 성적인 욕구를 나눌 수 있는 이성 상대를 뜻한다. 이러한 낭만적 동반자는 연인관계에 있는 애인을 말하며 결혼을 통해 부부관계를 형성한 경우에는 배우자 (남편 또는 아내) 가 이에 해당한다.

3) 사교적 동반자

우리의 삶에 있어서 중요한 역할을 하는 사람이 사교적 동반자 (Social Partner) 이다.
사교적 동반자는 교우관계를 통해 우정을 느낄 수 있는 친구를 뜻한다.
이러한 동반자는 혈연관계나 직업적 이해관계보다는 개인적인 친근감과 신뢰에 바탕을 두고 긍정적인 정서적 교류를 하는 친구를 말한다.

친구는 서로에 대한 호감과 공통적 관심사에서 출발하여 서로의 개인적 정보를 공개하게 되고 따라서 서로를 잘 이해하게 됨으로써 친밀감을 느끼는 편한 사람이다.
나아가서 생활 속에서 즐거움을 공유하고 괴로움을 함께 나누며 서로 돕는 인생의 중요한 동반자 이다. 우리 사회에서는 같은 또래의 동성 간에 이러한 사교적 동반자 관계가 형성되는 경우가 많다.

4) 작업 동반자

직장에서 함께 일하는 직장동료는 우리의 인생에서 매우 중요한 인간관계의 대상이다. 작업 동반자 (Working Partner) 는 이처럼 직업 활동을 함께하는 동료를 뜻한다. 인간은 추구하는 공통적인 목표를 실현하기 위한 목표지향적인 공동체에 속하게 된다. 작업 동반자는 이러한 목표지향적 활동을 협력적으로 하게 되는 동반자이다. 공동의 목표를 위해 직업적 활동을 함께 하는 직장동료, 같은 분야의 공부를 함께하는 학우, 가치나 이념의 실현을 위해 함께 활동하는 동지가 작업 동반자에 해당한다.

 

흔히 작업 동반자는 사교적 동반자와 중복될 수 있다. 그러나 함께 일하는 직장동료가 항상 좋은 친구가 될 수 없듯이, 작업 동반자와 사교적 동반자는 여러 가지 점에서 구분된다. 작업 동반자는 공동의 목표를 달성하기 위한 목표 지향성을 가지지만, 사교적 동반자는 함께 달성해야 할 특정한 목표를 지니지 않는다. 작업 동반자와의 관계는 업무 중심적 인간관계이지만, 사교적 동반자는 함께 달성해야 할 특정한 목표를 지니지 않는다.